Akumulatory hydrauliczne to specjalistyczne zbiorniki ciśnieniowe przeznaczone głównie do gromadzenia energii w formie sprężystego ciała stałego, cieczy albo gazu (np. azotu). Pełnią oczywiście również szereg innych przydatnych funkcji. Zazwyczaj wykorzystuje się je w różnych instalacjach przemysłowych o okresowym zapotrzebowaniu na energię, gdzie odpowiadają w ogromnej mierze za prawidłowe funkcjonowanie całego systemu. Wyróżniamy trzy kluczowe modele – sprężynowe, ciężarowe oraz gazowe.
Wszystkie akumulatory hydrauliczne są zbudowane w podobny sposób. Ich zewnętrzną część stanowi solidna obudowa złożona z wytrzymałych przegród (membrany, pęcherze, tłoki itp.), które skutecznie oddzielają np. ciecz będącą pod wysokim ciśnieniem od konkretnego gazu. Pozostałe elementy to m.in. uszczelnienia, osłony, zawory, pierścienie podporowe i dolne, śruby, siłowniki oraz tuleje. Tego rodzaju urządzeń nie stosuje się nigdy w charakterze stałego źródła zasilania, ale do magazynowania zapasu energii, a następnie pożytkowania jej według aktualnych potrzeb. Pełnią zatem niemal tożsamą rolę co kondensatory w układach elektronicznych. Oto ich pozostaje istotne zadania:
Dodajmy, że omawiane akumulatory są często montowane w zawieszeniach pojazdów mechanicznych, maszynach przemysłowych, zaawansowanych młotach budowlanych czy betoniarkach.
